Il y a des rencontres qui ne vous laissent pas indifférent. Celle avec Luciana, fondatrice de Ti’pousses dans le Pays Royannais, est de celles-là. Dans sa serre de 297 m² nichée à une vingtaine de minutes de Royan, cette ancienne professeure de portugais et français cultive avec passion des micro-pousses, des fleurs comestibles et des mini-légumes qui finissent dans les assiettes des plus grands restaurants de Charente-Maritime.
Portrait d’une reconversion aussi surprenante que savoureuse.
De la salle de classe à la serre : le parcours inattendu de Luciana, productrice de micro-pousses en Charente-Maritime
Rien ne prédestinait Luciana à devenir productrice de micro-pousses.
Originaire de Salvador de Bahia, au Brésil, elle était professeur de français au Brésil. Puis elle a traversé l’Atlantique pour enseigner le portugais en France, d’abord à l’université de La Rochelle, puis dans un lycée rochelais. Mais les années passant, l’envie de changer de cap se fait plus pressante. « J’étais pas habituée aux adolescents. C’était trop dur. » me confie-t’elle.
Elle va découvrir les graines germées, presque par hasard, en cherchant comment maintenir une alimentation riche en nutriments. Elle commence alors à en faire pour elle-même, puis pour sa belle-mère.
Et un jour, cette dernière rentre d’un dîner au restaurant Le Parvis, à Saintes, avec une idée en tête : « Je veux vendre tes micro-pousses. » Luciana croit à une plaisanterie mais réalise que ce n’en est pas une lorsque sa belle-mère lui confie que le chef est intéressé.
Ti’pousses est né.
Les micro-pousses, c'est quoi exactement ?
Les micro-pousses sont les jeunes pousses de légumes, d’herbes aromatiques ou de fleurs, récoltées quelques jours seulement après la germination.
Minuscules mais intenses, elles concentrent une quantité impressionnante de nutriments. « Des études prouvent qu’elles contiennent au moins 40% plus de vitamines que leurs équivalents adultes », explique Luciana. « Une pousse de radis, ça peut contenir autant de nutriments qu’un radis entier. »
Chez Ti’pousses, la gamme est large et il y en a pour tous les goûts : agastache au goût anisé, tagète passion aux notes de fruit de la passion, shiso vert et pourpre utilisé en cuisine asiatique, coriandre, cresson, radis pourpre, pois, amarante rouge, bourrache aux accents de concombre etc.
Sans oublier les fleurs comestibles bien sûr. Là encore, il y en a pour tous les goûts : capucines (piquantes !), oxalis pourpres, bégonias et les mini-légumes comme les tomates prunes, les aubergines miniatures ou les haricots asperges.
« Je propose pas des fleurs comestibles. Je propose des fleurs gustatives », précise-t-elle. Et Luciana a raison de le préciser car la nuance est importante : chaque variété est choisie pour son intérêt gustatif autant que visuel.
Une production 100% naturelle, de A à Z
Une chose tient particulièrement à coeur à Luciana : le respect total du vivant. Pas de pesticides, pas de produits phytosanitaires.
Luciana utilise des graines bio ou non traitées pour plus de 80% de sa production, un terreau utilisable en agriculture biologique, et des méthodes naturelles pour faire face aux maladies et aux nuisibles : lait entier contre les maladies fongiques des tomates, huiles essentielles etc.
Tout le cycle de production se déroule sur place, de la germination dans le petit chalet-chambre noire à la récolte et au conditionnement en barquettes. « C’est la première vraie saison où tout se passe ici, de A à Z. »
Les grands chefs comme clients, une reconnaissance méritée
Lancée quelques semaines avant le premier confinement, Ti’pousses aurait pu ne jamais décoller. Mais Luciana a tenu bon, réinvestissant chaque euro gagné dans le développement de son exploitation.
La persévérance a payé. Aujourd’hui, Ti’pousses fournit les restaurants gastronomiques de Charente-Maritime, dont le Gaïa de Pierre Gagnaire à Châtelaillon, client depuis deux ans, mais aussi le Bois Saint-Georges, le Bâtia et l’Iode.
Un engagement pédagogique fort
Au-delà de la production, Luciana a à cœur de transmettre. Dans le cadre du projet Cara, elle accueille des classes de CP pour des ateliers de plantation de micro-pousses et de tomates. Elle en profite pour leur apprendre quelques mots de portugais au passage. Les enfants repartent avec un bon de récolte valable toute la saison. « Ils ont dit que ce qu’ils ont le plus aimé, c’était la plantation des micro-pousses et la récolte. »
Elle prévoit également d’organiser des portes ouvertes pour les particuliers, une façon de faire découvrir ces produits encore méconnus du grand public et de proposer à la vente ses mini-légumes directement sur place.
Une harmonie avec le vivant et la nature
Dans la serre de Luciana, tout le monde a sa place et elle veille à ce qu’il n’y ait pas de guerre que ce soit entre les insectes ou les plantes. « Je passe ma vie à empêcher les lézards de se battre. Il y en avait un qui avait les dents sur le ventre de l’autre. J’ai dit, mais c’est pas possible ! J’aime que tout le monde soit à sa place et tranquille. »
C’est pourquoi, pour le prochain chantier participatif, elle a prévu de construire deux hôtels à insectes plutôt qu’un seul, pour éviter la guerre entre les locataires.
A croire que les animaux se passent le mot sur la gentille de Luciana car une famille de hérissons a élu domicile dans un coin de la serre. Un jour, un bébé s’était retrouvé dehors en pleine journée. « J’ai pris ma pelle, je l’ai mis là, j’ai mis un petit bout de banane. Et puis il est rentré dans son nid. »
Et demain ? L'agrotourisme comme projet de développement
Le projet de Luciana ne s’arrête pas là. Au fond de son terrain, elle rêve d’installer deux studios pour développer l’agrotourisme, accueillir des visiteurs, organiser des ateliers, partager sa passion pour le vivant avec ceux qui font le détour jusqu’au Pays Royannais.
« Je suis sortie des bureaux, des salles de classe. Et je me trouve là, en pleine nature. »
C’est exactement pour aller chercher ces histoires-là que Madame la Mouette existe.
Envie de découvrir Ti'pousses ?
Les micro-pousses et mini-légumes de Ti’pousses sont disponibles principalement pour les restaurateurs de Charente-Maritime. Pour en savoir plus ou prendre contact : tipousses.com
Le portrait vidéo complet de Luciana est à découvrir sur la chaîne YouTube de Madame la Mouette.
